單向流新風系統即“強制排風、自然送風”系統。以住宅為例：排風口安裝在廚房、衛生間等污濁空氣聚集的地方，排風口直接與衛生間的豎井或是廚房的煙道連接，導入新風的進風口安裝在臥室、客廳的門窗上方，并直接連接戶外。

系統運行時，室內空氣通過排風口不斷排至室外，并使室內產生負壓，新鮮空氣通過進風口進行過濾、除濕、除味、降噪后，二十四小時源源不斷的補充進來。

在排風單元作用下，將室內廢氣有組織排到室外，同時形成室內負壓，將 風從起居室、 客廳、臥房、書房等處引入，以此達到室內通風換氣的目的。
在單向流住宅新風系統中，次臥室利用走廊和次臥室門下裝修縫作為新風走道，不需要額外的投資。當次臥室門下裝修縫不能達到新風引入的要求時，可以通過加裝過渡單元解決這個問題。
進風單元根據安裝位置和結構的不同分為窗式進風（包括通風窗形式）和墻式進風。
單向流新風系統主要分為三種類型：管道式（中央式）新風系統和無管道新風系統（分為柜式新風機和壁掛式新風機）。中央單向流新風系統能夠把外界新鮮空氣送入每個房間，但是由于其安裝相當復雜，需要在每個房間鋪設管道，所以單向流中央新風系統主要用途在公共場所，比如辦公樓和酒店。

中央式單向流新風系統分兩種：

負壓式新風系統（排風設備）
在所有新風系統類型當中，負壓式新風系統屬于最底端的產品，也是房地產開發商配套新風系統最常見的類型。排風設備的唯一功能就是從各個房間抽出污染空氣，并排出室外，從而在室內形成負壓。為了能夠向室內引入新鮮空氣， 房地產開發商在窗戶上面會增加進風閥，空氣通過進風閥進入室內時只經過最初步過濾，因此這種新風系統組合只能阻擋最大的灰塵顆粒物。